Autunno inoltrato. Cambiano i colori. Ricordate queste foglie? Sono di alcuni post precedenti, e a quel tempo erano gialle.
Adesso sono diventate rosse. Un rosso così bello che una foto vale poco a dimostrarlo.

Occorre essere lì sul posto. Osservando le foglie in diverse ore della giornata ci si accorge di come questo rosso sia determinato dalla posizione del sole. Occorre passeggiare sotto agli alberi per essere avvolti dalla luce autunnale – ed è un incanto, una “magia naturale”. Il mio è un invito a fare una bella passeggiata… per osservare i colori autunnali e tutte le minime sfumature di una stessa tonalità.

La rosa non si duole dell’arrivo della stagione invernale. Non teme il freddo.
Sorride felice alle giornate più corte, al sole tenue che la sfiora.

Ogni anno il melograno mi regala lo spettacolo abbagliante delle sue foglie che, prima di cadere per terra, si colorano di giallo.
Visto da lontano sembra un fuoco di luce gialla che emette una nota dolce e continua che sfiora il cielo. Poi le foglie cadono in terra, e la abbelliscono di un variegato manto d’oro che risuona, in un pianissimo, le note del tardo autunno.

Nell’orto la terra è di un marrone scuro. Fradicia d’acqua, senza telo pacciamato, è diventata la comoda dimora di tante nuove pianticelle. Infestanti certo, ma le lascio lì, che facciano festa nell’orto autunnale.

Dettaglio della parte centrale della rosa di Jericho. Si possono vedere alcune foglie che stanno per aprirsi. Una volta aperte assumono un colore verde smeraldo, mentre quando appassiscono e si chiudono assumono tonalità rosso-brune e grigio-verdi.

Simile al muschio, questa sempreverde cresce dove meno te lo aspetti, in posti aridi e con poca terra. Appartiene ad una serie di piante di origine desertica, e mi è stata regalata da un mio amico in occasione del suo matrimonio – regalo molto originale.
Questa rosa è stata chiusa nella scatola da aprile, quando il mio amico si è sposato, fino ad oggi. Sette mesi senza luce e acqua. Ma può resistere senza acqua e senza terra per anni.

Immaginate questa rosa in una ambiente desertico. Rocce, sabbia, sassi… e finalmente una goccia di verde. Forse, più di tutte le nostre rose occidentali, questa rosa di Jericho è un vero emblema di prosperità e fecondità, se non altro perché cresce su un terreno arido, dove la vita sempre apparentemente impossibile.

Nella foto sopra potete vedere la pianta appena uscita dalla confezione, con le foglie richiuse a riccio su se stessa, e con le foglie che cominciano ad aprirsi (foto sotto) e a colorarsi di verde – dopo aver messo mezzo centrimetro d’acqua nel vaso. Le foglie hanno la parvenza di velluto, e come centro tavola diventa quasi parte della tovaglia.

L’acqua va data per due-tre giorni di seguito. Poi si lascerà che l’acqua si asciughi, e la rosa di Jericho tornerà a seccarsi e a richiudere nuovamente le foglie. Quando vorremo farla sbocciare, basterà fornirla d’acqua. È una pianta ottima per chi non ha la più tenue tonalità di verde nel suo pollice: quando si va in vacanza, in estate, non sussistono preoccupazioni . Che si secchi pure, al ritorno basterà un po’ d’acqua per farla sbocciare nuovamente.

Infine consentitemi due brevi collegamenti a dei siti internet legati a questa pianta.
Il primo è quello dell’Associazione Amici dei Bambini, che ha preso la Rosa di Jericho come suo simbolo: essa rappresenta “la vita che non muore mai e l’amore che può farla rifiorire”.
http://www.aibi.it

Il secondo distribuisce questa rosa come prodotto solidale e contribuisce al sostegno dell’Associazione citata sopra.
http://ecotoys.it

Buona giornata

Tra le fessure crescono piante. E tutto si colora d’autunno. Ma sono erbacce! E allora?
Sposo la tesi di Patrick Blanc: “Non esistono erbe infestanti, esistono piante che si installano proprio dove dovrebbero, al posto di quelle che la gente sceglie per i propri giardini o coltivazioni e che generalmente non corrispondono alle risorse del sito in questione “ (BLANC, P., Il bello di essere pianta, Bollati Boringhieri, Torino 2008, pag.31).

Nelle mie passeggiate domenicali, quando trovo qualcosa di apparentemente insignificante, che mi piaccia anche esteticamente, lo raccolgo. E così domenica scorsa, passeggiando nel bosco urbano di Maddalene (Vicenza), ho raccolto un po’ di ghiande.

Con il loro intenso colore marrone, la forte consistenza, quasi fossero levigate da qualche misteriosa e boschiva creatura, il loro originale copricapo, simpatico ma allo stesso tempo solenne, non potevano non catturare il mio interesse. Dentro a queste piccole ghiande il seme ha in serbo la nascita di uno degli alberi più maestosi e forti, interprete di favole, leggende, miti.

Simbolo della divinità, di forza morale e spirituale. Da sempre. Albero cosmogonico e antropogonico. Simbolo pagano in seguito cristianizzato. Il primo tempio di Zeus sorgeva sotto la quercia di Dodona, nell’Epiro. Sui rami della grande quercia è appeso il Vello d’Oro, custodito e sorvegliato da un drago.

La Prosperità viene raffigurata con una cornucopia piena di monete in una mano, e nell’altra un ramo di quercia, simbolo di sanità e lunga vita.

Nell’Antico Testamento la quercia è il luogo dove seppellire i simboli pagani (Giacobbe li sotterrò sotto la quercia presso Sichem, Pentateuco; 35,4), ma anche le persone care (quando morì Debora, la nutrice di Rebecca, fu sepolta sotto una quercia che venne chiamata Quercia del Pianto). Per la sua maestosità è luogo dove si incoronano i re (re Abimelech presso la quercia della Stele che si trova a Sichem).

Il vescovo Bonifacio, nel secolo VIII, fece sradicare la quercia del dio Thunar, per convincere i popoli germanici dell’impotenza delle loro divinità pagane. Così, nell’iconografia cristiana, San Bonifacio battezza i pagani e appoggia un piede sopra ad una quercia (o ad una ghianda) a significare la loro conversione.

Anche il mondo cristiano, alla fine, adotta la quercia. Un esempio illustre è, a Viterbo, il santuario della Madonna della Quercia, consacrato ufficialmente nel 1577, ma la cui storia risale al 1417, quando l’artigiano viterbese Battista Iuzzante commisiona al pittore mastro Martello una Madonna con Bambino, che pone su una quercia per proteggere un terreno agricolo da intemperie e furti. L’immagine della Madonna non solo protegge il terreno, ma intorno a lei vengono testimoniati numerosi miracoli. L’eremita Pier Domenico Alberti tenta di portare il dipinto in un’abitazione, ma questo ritorna, magicamente, sulla quercia. La stessa cosa accade ad una donna viterbese. Un cavaliere, inseguito dai brigati, passando davanti alla quercia viene reso invisibile e sfugge agli inseguitori. Anche contro la peste del 1467 l’immagine della Madonna col Bambino della quercia viterbese protegge e cura. Come ci racconta Niccolò della Tuccia, uno dei priori di Viterbo, attorno a quell’immagine e a quella quercia ha inizio un’attività di pellegrinaggio e una raccolta fondi per costruire l’attuale santuario che venne insignito del titolo di Basilica minore da papa Pio IX nel 1867.

Dal paganesimo al post-contemporaneo la quercia è diventata anche simbolo di battaglie ecologiche. L’artista comportamentale Joseph Beuys, nella sua missione contro l’universo meccanico-industriale, pianta la prima di settemila querce a Kassel, in occasione della mostra Documenta VII del 1982. Beuys scrisse in proposito:

“[...] La piantagione di 7.000 querce rappresenta solo un inizio simbolico […]. In un’azione come questa ci si riferisce alla trasformazione della vita di tutta la società e dell’intero spazio ecologico.
[…] Ovunque sul globo terrestre, dove vi è terra si ha bisogno degli alberi, ma non solamente alberi, bensì particolarmente la forza e la forma di un’idea. In esso l’operazione di piantagione è solamente un provvedimento, anche se urgentemente necessario. [...]”

Osservo le ghiande che mi sono portato a casa. Chi avrebbe mai immaginato che lì dentro si
custodiscono così tanti significati?

Passeggiando nell’orto guardo le poche colture rimaste: diverse qualità di cavoli, erbe officinali, prezzemolo. Ho appena tolto il basilico, tenendo un po di semi per il prossimo anno, e getto lo sguardo sulla menta che è appena cresciuta. Lì vicino c’è la lavanda, che ha ancora due fiorellini, e guardando le foglie vedo un insolito colore marrone chiaro, come di un pezzetto di legno… che improvvisamente si mette a volare e si appoggia su un’altra foglia! Ho le traveggole? Sono forse entrato in una fiaba senza accorgermene?

No, tranquillizzati Davide, quella cosa marrone che si è posata sulla lavanda è un insetto. Allora mi avvicino e lo osservo. Sembra proprio un pezzettino di legno. Dalle sue zampette spuntano tanti piccoli rami. Come è furba la natura nella sua arte mimetica. Tanto che in autunno il colore di questo insetto mi sembra oltremodo appropriato. Fermo lì, che ti faccio una foto.

Corro a prendere la D50, scendo in fretta le scale, scivolo nell’orto. Accidenti, mi sono dimenticato il cavalletto. Pazienza, imposto gli ISO alti, chiudo più che posso il diaframma per guadagnare profondità di campo, ma tu insetto stecco o bacchetto o non so come ti chiami ma ti prometto che mi documenterò per darti un nome appropriato, dicevo a te caro insetto, sei difficile da fotografare con tutte le zampine che hai, ma farò del mio meglio. Guardami, dai, un bel sorriso… fatto! Eccoti lì tra le foglie di lavanda. Profumata vero?
Ci vediamo domani? Ci conto. Così magari ti faccio un’altra foto… spero migliore. E magari ho scoperto anche come ti chiami. Ciao.

Strolling in the garden I watch the few remaining cultures: different kinds of cabbage, herbs and parsley. I just removed the basil, taking a bit of seeds for next year. Nearby there is the lavender, which has two more flowers, and watching the leaves I see an unusual light-brown, like a piece of wood … suddenly starts to fly and relies on another leaf! I have the seeing double? Am I entered a fairy tale without realizing it?

I run to take the D50, I go down the stairs quickly, slide in the garden. Damn, I forgot the tripod. Patience, please set the ISO high as I can close the aperture to gain depth of field, but you stick insects or wand, or do not know what your name but I promise that I will document to give an appropriate name, I say to you beloved insect, you are difficult to photograph with all the legs you have, but I will do my best. Look at me, come on, a nice smile … done! There you go through the leaves of lavender. Scented true?
See you tomorrow? We account. So maybe you do another picture … I hope better. And maybe I also discovered your name. Hello.

Seconda e ultima zucca – marina di Chioggia – dell’orto.
Dura da tagliare anche con il coltello da cucina svizzero. Scorza forte.
Dentro profumata e dolce. Un mare di semi. Dieci li tengo e li lascio per il prossimo anno.
Pulisco tutto, la taglio a fette e faccio tanti sacchettini da mettere in congelatore per un consumo parsimonioso.

La zucca è una di quelle colture che più apprezzo per questi motivi:
1. Non-fare: non necessita di tante cure e attenzioni. La metti a dimora e la guardi crescere.
2. Creatività: si sviluppa in modo creativo, senza apparente logica. Va dove gli capita e ti invade l’orto senza che te ne accorgi.
3. Sapore: dolce e delicato, ottimo per risotti, gnocchi e tortellini.

Halloween? Io la zucca me la mangio!